Una de las zonas más bellas y coloridas del cielo. Scorpio y el centro de nuestra galaxia desde la isla de la Palma.

 

Messier 31 o Galaxia de Andrómeda (Información obtenida de Wikipedia)

La Galaxia de Andrómeda, también conocida como Galaxia Espiral M31, Messier 31 o NGC 224, es una galaxiaespiral gigante. Es el objeto visible a simple vista más alejado de la Tierra (aunque algunos afirman poder ver a simple vista la Galaxia del Triángulo, que está un poco más lejos). Está a 2,5 millones de años luz (775 kpc)² en dirección a la constelación de Andrómeda. Es la más grande y brillante de las galaxias del Grupo Local, que consiste en aproximadamente 30 pequeñas galaxias más tres grandes galaxias espirales: Andrómeda, la Vía Láctea y la Galaxia del Triángulo.

La galaxia se está acercando a nosotros a unos 300 kilómetros por segundo, y se cree que de aquí a aproximadamente 3.000 a 5.000 millones de años podría colisionar con la nuestra y fusionarse ambas formando una galaxia elíptica gigante.

La nebulosa Norteamérica

La nebulosa Norteamérica o NGC 7000 es una nebulosa de emisión muy fácil de reconocer por su semejanza con el golfo de Méjico, el Caribe y la península de Florida. Está a una distancia de 1800 años-luz en la constelación del Cisne y abarca un tamaño en el cielo equivalente a 4 Lunas llenas, el equivalente en este caso a unos 50 años-luz de extensión. Su brillo es muy tenue así que no podemos verla a "ojo desnudo" incluso en cielos muy oscuros y se necesita utilizar prismáticos o un telescopio de focal corta para identificar sus partes más brillantes. Las nebulosas de emisión son nubes interestelares de hidrógeno ionizado, lugares donde se forman las estrellas. Podemos decir que son los “nidos estelares”. 

En esta fotografía podemos ver una zona más densa que se conoce como “pared o muro del Cisne”. Es en esta zona donde se concentra la mayor actividad de formación estelar.

Para poder fotografiar con más detalle estas nebulosas se utilizan filtros de absorción específicos que sólo dejan pasar la luz emitida en una pequeña franja del espectro luminoso (en este caso el que ocupa el Hidrógeno alfa).

Los datos técnicos de la fotografía son:

Equipo

Óptica: William Optics GT81 + Flattener

Montura: Orion EQ-Sirius sobre pedestal Lunático

Cámara principal: SBIG ST8300M

Autoguiado: STi

Enfoque: Seletek Lunático

Calibración y procesado: CCDSoft + Fit Liberador + PS CS5

Lugar: Observatorio GSC: 40.40ºW/40.º7ºN 

7 tomas 300 seg en Halfa.

Messier 67

Recientemente hemos conocido que nuestro sol es un antiguo componente de este cúmulo abierto conocido como M67. En algún momento se desprendió de sus compañeras e inició su viaje en solitario. Ahora sabemos que procedemos del mismo gas y polvo interestelar que originó este maravilloso conjunto de estrellas que viajan juntas por el universo.

El cúmulo abierto M67 contiene aproximadamente unas 500 estrellas y está a una distancia de 2.700 años-luz en la dirección de la constelación de Cáncer. Este cúmulo M67 tiene una edad de aproximadamente 3.000 millones de años.

Una característica de los cúmulos abiertos es que la escasa atracción gravitacional entre sus componentes favorece la interacción con otras estrellas, cúmulos, gas y polvo interestelar y sólo permanecen unidos unos pocos cientos de millones de años. Como consecuencia de esto, la mayoría de los cúmulos abiertos están dominados por estrellas brillantes azules, las cuales se consumen más rápidamente que los soles más tenues amarillos y rojizos.

Es interesante observar que en esta imagen de M67 la mayoría de las estrellas son de coloración blanco-amarillenta, indicativo de su mayor edad. No está claro por qué M67 ha sobrevivido tanto tiempo unido, pero se cree que el motivo puede ser que al estar situado un poco por encima de nuestro plano galáctico, queda protegido de las interacciones gravitacionales que dispersan a la mayoría de los cúmulos abiertos.